Войска сс возникли на основе политических частей и  зондеркоманд. В ходе войны эти элитные части находились под личным командованием рейхсфюрера и получали самое лучшее и современное снаряжение. Части СС принимали участие в военных действиях и осуществляли геноцид. На Нюрнбергском процессе войска СС были обвинены в военных преступлениях и объявлены преступной организацией, исключая, однако, тех лиц, которые были призваны в войска СС государственными органами, причём таким способом, что они не имели права выбора, а также тех лиц, которые не совершали подобных преступлений. Комиссия ООН по правам человека осудила прославление бывших военнослужащих войск СС, и, в частности, открытие памятников и мемориалов, а также проведения публичных демонстраций бывших военнослужащих войск СС.